很多早期的操作系统和应用软件会强调一个术语“联机帮助”，用于在使用软件的过程中遇到不会的问题或者故障来解决这些问题。
但是毕竟当年互联网没现在这么发达，突然冒出来的这个“联机帮助”，其实并不是“联网”的帮助。
这里说的“联机帮助”，指的是可以直接在电脑上查阅的帮助文档。特指按照某种特定文件格式存储的帮助文件，例如 Windows 的 .HLP 和 .CHM 的帮助文件，以及 Linux 的 man 命令打出的帮助信息。
与之相反的是“脱机帮助”，这个“脱机帮助”是指的是不在电脑上获取的帮助，有些操作系统和应用软件受限于环境的限制没有给出帮助文件，这时候可能就得找一找软件光盘有没有附带类似于说明书之类的资料，有时候甚至要打客服电话或者找其他人帮忙解决，这叫做“脱机帮助”。
